Charles Troutot, Paul Claude et Martial Festor 24 août 1956

De gauche à droite : Adjudant-Chef Charles Troutot, Maréchal des Logis-Chef Paul Claude et 
Maréchal des Logis-Chef Martial Festor, décédés en service commandé à l'âge de 54, 30 et
 44 ans. Engagés sur les opérations de secours déclenchées à la suite d'incendies,
 ont trouvé la mort piégés par les flammes, Victimes du Devoir.

Le 24 août 1956 en fin de matinée, des incendies d'abord contenus puis rallumés par un vent violent ravagent une région boisée près de Grasse (06) et menacent grandement des zones habitées. Face à la propagation extrêmement rapide du sinistre, les secours sont redéployés en nombre. C'est dans ces circonstances qu'un peloton de Gendarmerie Mobile est chargé avec quelques pompiers de faire évacuer des habitations isolées au nord de la ville sur le plateau de la Malle.

Vers 17 heures, une fois la mission accomplie, l'ordre de se replier est donné. 40 hommes parviennent à rejoindre trois camions prêts au départ mais 8 gendarmes ainsi qu'un civil volontaire âgé de 18 ans manquent à l'appel. Espérant les voir arriver, les compagnons attendront jusqu'au dernier moment avant de finalement s'échapper du brasier devenu incontrôlable, aucun point d'eau n'étant à proximité. Le jeune civil et 5 gendarmes réussissent à quitter l'enfer à pied mais l'Adjudant-Chef Charles Troutot ainsi que les Maréchaux des Logis-Chefs Paul Claude et Martial Festor sont pris au piège. Les trois gradés du peloton, restés volontairement en arrière en voulant s'assurer du repli de tous, ne parviendront pas à s'échapper. Malgré l'acharnement des Sapeurs-Pompiers pour tenter de les localiser et de leur porter secours, les corps sans vie des trois sous-officiers seront découverts dans la soirée.

Plusieurs pompiers sont blessés en combattant les flammes et une quatrième personne (identité ignorée) décède également en conséquence de cet incendie dont la cause n'a vraisemblablement jamais été établie. Dans les environs et à la même période, plusieurs feux se révélaient être le fait de pyromanes (dont certains seront identifiés et condamnés).

L'Adjudant-Chef Charles Troutot était affecté à l'Escadron de Gendarmerie Mobile 7/9 de Grasse. Déjà décoré de la Médaille Militaire, il reçoit la Croix de Chevalier de la Légion d'Honneur, la Médaille d'Honneur pour Acte de Courage et de Dévouement (échelon vermeil) et la Médaille de la Gendarmerie à titre posthume. Sur le point de prendre sa retraite, marié et père de quatre enfants, il avait 54 ans.

La 191ème promotion de sous-officiers de Gendarmerie de l'école de Montluçon (1996) porte le nom de l'ADC Troutot.

Le Maréchal des Logis-Chef Paul Claude était affecté à l'EGM 7/9 de Grasse. Déjà décoré de la Médaille Militaire, il reçoit la Croix de Chevalier de la Légion d'Honneur, la Médaille d'Honneur pour Acte de Courage et de Dévouement (échelon vermeil) et la Médaille de la Gendarmerie à titre posthume. Marié et père de deux enfants, il avait 30 ans.

La 459ème promotion de SOG de l'école de Chaumont (2014) porte le nom du MDC Claude.

Né le 12 mars 1912 à Oëlleville (88), le Maréchal des Logis-Chef Martial Festor était également affecté à l'EGM 7/9 de Grasse. Déjà décoré de la Médaille Militaire, il reçoit la Croix de Chevalier de la Légion d'Honneur, la Médaille d'Honneur pour Acte de Courage et de Dévouement (échelon vermeil) et la Médaille de la Gendarmerie à titre posthume. Marié et père de deux enfants, il avait 44 ans.

Une plaque commémorative sera apposée sur le lieu du drame.

(merci de me contacter si vous avez plus d'informations à ce sujet)
Sources :
- Livre d'or de la Gendarmerie année 1957
-https://abonnes.lemonde.fr/archives/article/1956/08/25/incendies-sur-la-cote-d-azur_2246054_1819218.html
-https://abonnes.lemonde.fr/archives/article/1956/08/27/des-contre-feux-sont-etablis-pour-proteger-grasse-on-compte-trois-morts-et-cinq-blesses_2245067_1819218.html
-https://abonnes.lemonde.fr/archives/article/1956/08/28/la-justice-informe-et-trois-arrestations-ont-ete-operees_2245315_1819218.html
-https://abonnes.lemonde.fr/archives/article/1956/08/29/deux-incendiaires-qui-ont-avoue-sont-inculpes_2245026_1819218.html
-https://abonnes.lemonde.fr/archives/article/1956/08/31/le-prefet-des-alpes-maritimes-declare-qu-une-partie-au-moins-des-sinistres-est-due-a-la-malveillance-la-plupart-des-incendies-semblaient-maitrises-ce-matin_3113379_1819218.html
-https://abonnes.lemonde.fr/archives/article/1956/09/03/dix-incendiaires-ont-ete-arretes_2234360_1819218.html
- Recherches effectuées en août 2007 par le Capitaine Alain Bertolo, pompier du SDIS 06